凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教中叫做剃度。佛教认为世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福。所以都剃度。按佛教的说法，头发代表着人间的无数和烦恼和错误习气，削掉了头发就等于去除了烦恼和错误习气。而和尚出家都剃光头，佛祖如来却有蓄一头卷发”是因为，佛祖如来的头上根本不是头发，而是肉髻，因骨肉隆起形成的自然成髻。乃尊贵之相，是佛三十二相之一，也是一种圣者的象征。故此，佛像头顶的是象征圣者的肉髻而非平常人的头发。