病毒性感冒是指由于病毒而引起的上呼吸道感染，包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，包括普通感冒、病毒性咽炎、喉炎、疱疹性咽峡炎、咽结膜炎等。病毒性感冒的特点是大部分患者临床症状轻微，病程短，而且能够自限，但是某些较重的患者，如果继发性出现扁桃体周围脓肿、会咽炎，侵入性真菌性鼻窦炎等，则可能导致病情加重，甚至存在潜在的生命危险。此外，流行性感冒也多属于病毒性感冒，流行性感冒特点是全身症状比较重，比如会出现全身的恶寒、发热、乏力、全身肌肉酸痛，而呼吸道症状相对比较轻，也就是咳嗽、咳痰、咽痛等呼吸道症状相对比较轻。