从症状上看，肾阳虚一般是腰膝冷痛，性欲减退，夜尿多为特点，同时与虚寒症状共见。而肾阴虚是在腰酸耳鸣，男子遗精，女子月经失调等症状与阴虚症状共见。由于阴虚则热，一般可见虚热的症状。肾阳虚病人一般多因素体阳虚或者年高肾亏，久病伤阳，或者房劳过度所致。而肾阴虚多因久病及肾，或温热病后期伤阴或者是过服温燥劫阴之品，或房事不节，耗伤肾阴所致。一般肾阳虚证是指肾阳亏虚，机体失气温煦，以腰膝酸冷，性欲减退，夜尿多与阳虚症状为主要表现。而肾阴虚是以肾阴亏损，失于滋养，虚热内扰，以腰酸而痛，遗精，精少，头晕耳鸣以及阴虚症状为主要表现的证。在治疗上也有区别，肾阴虚一般可以用左归丸，肾阳虚可用右归丸，但是由于阴阳互根，在补肾阴的同时，一般要加些补阳药，补阳的同时，也适当加一点滋补肾阴的药物。有时候进一步发展，往往可以导致肾阴阳两虚，这时当阴阳双补。