聘员是以合同的方式受到聘用的人员，属于按“聘用制”招聘的人员。

聘用制是以合同的形式确定事业单位与职工基本人事关系的一种用人制度。相比较事业单位传统的用人制度而言，传统的用人制度是职工一旦被调入或分配到其单位，就终身成为该单位的职工；聘用制则是将传统的用人制度改革成为合同契约式的用人制度，受聘人拟任工作岗位或职务一般通过竞争取得。