肺癌的确诊需要依靠病理学的检查，所以肺癌的患者首先应当取得病理学的标本，再做进一步的检查。临床上常用的检查方法有经皮穿刺肺活检以及纤维支气管镜肺活检。如果是靠近肺外周的肺部肿块，那么往往需要做经皮穿刺肺活检进一步的确诊。如果是靠近中央的肺部肿块，往往需要做纤维支气管镜肺活检进一步的辅助诊断。有些肺癌的患者合并了胸腔积液，还可以做胸腔穿刺抽液或者胸腔置管引流，留取胸水标本，进一步的明确诊断。有些肺癌的患者可能会出现颈部淋巴结的转移，还可以做淋巴结的活检，进一步明确诊断。