肺结核是由于肺部感染结核分支杆菌而引起的一种慢性感染性疾病，主要病变为肺结核结节，浸润，干酪样病变和空洞形成。临床多呈慢性过程，表现为长期低热、咳嗽、咳痰、咯血等。排菌的肺结核患者是主要的传染源，经正规化疗后，随着痰菌排量减少，传染性可逐渐减低，主要以空气传播为主。肺结核患者咳嗽，喷嚏排出的结核杆菌，悬浮在飞沫核中播散，健康人吸入后可致感染。痰干燥结核杆菌随尘埃吸入也可感染，人群对结核杆菌普遍易感，婴幼儿、青春后期及老年人发病率较高。