体味就是人的身体向外发出的气味。这些气味主要是由皮肤中的汗腺、皮脂腺等各种皮肤腺体的分泌物挥发产生的。

男女的体味明显不同，这是由男女内分泌等生理活动的不同引起的。女性的体味还会随着月经或排卵等生理活动而发生变化。正是由于这个道理，青春期男女散发的体味，具有吸引异性的魅力。这已是被科学实验所证明的事实。科学家们认为一夫一妻制家庭模式的维持，在很大程度上要归功于夫妇间对对方体味的相容与接受。而现代女孩子月经“初潮”的年龄提前，也与社会开放，男女接触自由，女孩子更早和更多地接受男性体味的影响有关。

不同种族，体味也有明显差异：黑人腺体丰富，体味最浓；其次是白人；黄种人的体味相对最弱。

饮食习惯也会影响人的体味，例如牧民以牛羊肉和奶制品为主食，身上自然带有一种“膻味”。

疾病也会使人产生特殊的体味。例如糖尿病人会发出类似苹果味的气味，尿毒症病人呼出的气则带有刺鼻的氨味。据此，医生常根据病人的气味来协助诊断，医学上称为“嗅诊”。

体味与人的关系不仅密切，而且充满谜团，还有待人们不断地研究和探索。