蔡伦总结了前人造纸经验,他带领工匠们用树皮麻头破布和破鱼网等原料,剪碎或切断,在水里浸渍,再捣烂成浆状物,经过蒸煮,然后在席子上摊成薄片,放在太阳底下晒干，遂变成纸。