活性炭是利用木炭、竹炭和优质煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化等一系列工序加工制造而成。它具有物理吸附和化学吸附的特性，可以有选择的吸附气体中的氯仿、甲醛等。活性炭是一种很细小的炭粒，有很大的表面积，而且炭粒中还有更细小的孔。这种微孔具有很强的吸附能力，由于炭粒的表面积很大，所以能与气体充分接触。当甲醛进入到活性炭，就会被吸收。