普洱茶的原料特点是：芽长而壮、白毫特多、银色増辉，叶片大而质软，茎粗节间长，新梢生长期长，韧性好、发育旺盛。

普洱茶可多季采摘，采摘标准以一芽两叶为主，某些品种会采摘一芽三叶，要求嫩度的普洱茶只采初萌的壮芽或初展的一芽一二叶，要求原料细嫩匀净。做成饼、砖、碗曰形的大宗普洱茶主要采用一芽四五叶或对夹三四叶的茶鲜叶，以保证普洱茶的品质特征。