礼炮在国家庆祝大典上可增添一种隆重的气氛。鸣放礼炮作为国际礼节，起源于英国。鸣放21响礼炮是国家元首享有的礼遇，中国是从1961年6月正式开始的，后曾多年停止鸣放礼炮，自1984年3月起，为外国国家元首和政府首脑举行欢迎仪式恢复鸣放礼炮。