对于脑积水的患者来讲，如果是静止性脑积水或无症状性脑积水的患者，无需接受手术治疗，患者病情相对趋于稳定，可以定期观察随诊，不做特殊处理。但如果对于进展性脑积水的患者来讲，往往如果没有做手术的话，会导致患者病情逐渐加重，会导致出现脑室系统持续性扩张，患者反复的出现头痛、头昏、恶心、呕吐等颅内压增高的表现。此外，患者会出现明显的认知功能障碍，智力水平低下，以及伴有患者的语言、计算、记忆能力明显减退，有些患者会出现人格或情绪方面的改变，甚至伴有出现肢体运动功能障碍，大小便失禁。若病情继续进展的话，还可能因过高的颅内压诱发脑疝，严重威胁患者的生命。