台湾知名戏剧演员倪敏然传因罹患忧郁症而自缢逝世，让忧郁症这个所谓的“隐形杀手”再度成为焦点话题。忧郁症已经是21世纪三大疾病之一，据世卫组织估计，忧郁症将在2020年成为第二大病症，仅次于心脏病。其实，这个病症并非近年来才盛行。

根据记载，希腊医学的创始者希波克拉底Hippokrates很早就开始研究忧郁症。而在西方的文献中，希腊罗马时期的专家学者一度将忧郁症归咎于“胆汁过多的毛病”。因此英文“抑郁症”说法“melancholy”，就源自于希腊语黑胆汁“melainachole”。自古至今，大多数人仍然因为对忧郁症的误解而将之视为一种精神病，让患者不敢自愿就医。其实忧郁症患者并非咎由自取，而这种病症，甚至可能会缠上任何一个人。世卫组织的最新调查，至少有5000万名亚洲人患上了忧郁症。

忧郁症常常被认为是一种只限于发达国家的文明病。但根据世界卫生组织WHO的资料显示，在一个社区里，有5%%至10%%的人因忧郁症而需要协助。而有 8%%至20%%的人，在一生里会有忧郁症并发的可能性。而世卫组织的最新调查，至少有5000万名亚洲人患上了忧郁症。从这些数据不难发现，忧郁症并非是“遥不可及”。在亚洲国家，忧郁症仍然是禁忌话题。但近几年来，不断有人因忧郁症而走上绝路，一代巨星张国荣、倪敏然等都因为患上忧郁症，没有及时接受治疗而丢了宝贵的生命。这些名人的不良示范令人领悟了忧郁症的破坏力，无疑让大众开始觉得有必要正视忧郁症。

正视忧郁症避免被推向深渊

任何人都可能因为各种因素而被这个病缠上。忧郁症的并发，通常都是几个生理和环境因素相互配合影响所造成的。除了心理和环境压力以外，忧郁症患者也因为脑神经传导物质血清素serotonin不足，而陷入沮丧情绪当中。过去，心理病对社会或个人所造成负担和压力常常被忽视。但目前，心理疾病，包括忧郁症，已经严重地影响了全球社会。如果人们仍然不愿意面对、正视忧郁症所能够造成的破坏，那么这个病症将更容易有机可乘，侵蚀无助的患者，把他们推向深渊。

强化对忧郁症的敏感度

许多人常把忧郁症病人直接列为精神出状况的患者。这对自我评价self worth很低的患者来说，无疑是非常致命的伤害。而这更令许多病患丧失求助的勇气，宁愿独自承受病魔的困扰。这不但可能延长痊愈的时间，更可能导致患者无法走出忧郁症的阴影。但在众人可以伸出援手前，患者本身如果能够意识到自己患有忧郁症，可能对接受疗程更有帮助。同时，大众也应该强化对忧郁症病患的敏感度。如果察觉身边的家人或朋友有忧郁症症状，就应该及时给予适当的协助。根据不同网页所提供的讯息，一般上忧郁症患者可能出现以下几种症状例如，睡眠不足或过多，情绪容易受波动，体重变化，集中力不足，对什么都提不起兴趣，自我认知非常薄弱，甚至有强烈自杀或自残的念头。

忧郁症并非不治之症

虽然忧郁症可能有再度复发的可能性，但这个疾病绝对能够治疗及预防。根据调查，忧郁症病患已有日益年轻化的趋势。就连在求学的年轻人，都有可能因为环境因素等患上这个棘手的病症。当然，不论是家人与否，适当时候多一份关爱，少一份要求，对忧郁症病患无疑会是种无形的协助。如果可以及时察觉到身边的人被忧郁症困扰，也能够劝服他们提早接受治疗，甚至避免悲剧发生，不让自己有后悔的理由。