一般情况下感冒的病程比较短，通常2~3周即可，而鼻炎病程相对长一些，也容易常年反复的发作。感冒时全身症状比较严重，如出现发冷，发热，四肢无力，肌痛，头痛，咽痛等症状，而鼻炎仅仅表现为鼻部症状或者是伴发耳鸣等症状。感冒具有较强的传染性，多以群发为主，而鼻炎不传染，但也可由感冒继发引起。另外感冒最主要的症状是长时间的鼻塞，而过敏性鼻炎不但有鼻塞，也会出现明显的鼻痒，打喷嚏，流清清水样鼻涕等症状，患者常表现为不停用手揉搓鼻部。