自来水厂排污的主要成分是钙离子、镁离子和其它无机盐离子。自来水厂在生产过程中，必须经过“絮凝”、“沉淀”等工艺，“絮凝”就是把水中悬浮微粒集聚变大，或形成絮团，从而加快粒子的聚沉，达到泥水分离的目的。

在经过处理后的自来水，出厂后，还要经过漫长的输水管网及高楼水塔、水箱等设施，在这些传输过程中，自来水中增加的污染物甚多，铁锈、污垢、细菌等都直接影响自来水的水质，它们互相作用后，还会产生更加多的有毒化学物质。