“小杆子”是南京本地生活习惯用语，意思是小年轻的意思，多指青年人。有时也指不懂人情事故的小青年，也叫愣头青，就是不知天高地厚的意思。

南京话属于江淮官话，历史上的南京话曾是明清时期的官话。今天南京话在文化界影响较大的是南京白局。南京话受北方官话影响很大，今天的南京方言（主要指南京城区）在音系上非常接近北方官话。虽然南京地处江淮方言区的南端（再往南往东就是吴语区），但是南京话却较其他地区的江淮官话更容易被接受。在听感上，南京话和安徽的江淮官话有相似之处。