中耳炎发生时，患者会感觉到耳朵有肿胀的感觉，有时候听不清楚别人在说什么，有时候头部位置变化可以改善听力，有些患者还伴有轻微的耳痛，儿童往往表现得不听话或不专心。日常生活中的中耳炎症状会带来很多麻烦，会有听力损失的情况，儿童通常的表现是对声音反应迟钝，注意力不集中，学习成绩下降。在发生中耳炎时有耳痛的现象，但有时很多人会选择忽视症状。急性者可能有微弱的耳痛，往往是患者的第一个症状。慢性疾病，耳痛并不明显，通常伴有耳朵内的闭塞或肿胀，可以在按下耳屏后暂时缓解，耳朵的乳突部分是面神经的一部分，面神经在非常狭窄的面神经孔中运行，当面部神经被病毒感染时，就会出现水肿，挤压会出现疼痛。