形式美是具体的，可视的，具有空间感的，有别于贝尔和朗格所谓的“有意味的形式”，也有别于格式塔所谓的场的形式。 只有形式，才能使艺术成为艺术；艺术的形式必须是美的，这就是形式美。

作为艺术的工艺美术和设计，它们的形式，则是其可视的艺术形态。只是工艺美术又有不同，工艺美术是可视的物质形态，而设计则是意念具象化后的非物质形态。形式，对于工艺美术来说，是它的工艺形象，包括美术形象的点、线、面、体、色彩，以及构成物质形态的材料的色泽、纹理、质感等。

形式包括形态（造型）和色彩两大块面。但是人们往往关注形的多，而研究色的少。 国外对于形的研究，有德国著名的桑齐原型和玛台尔原型。桑齐原型是用九种基本形相互组合，四个组合就可得到六千多个形体；玛台尔原型是以方圆组合，可得多种形体。我国古代的七巧组合、燕几图排列，也都是形体的组合。

形式美，除了研究形式语言，还要关注视知觉和思维新区。关于视知觉，同样有心理方面，也有生理方面；所谓思维新区，则是指创意