氙气灯的工作原理是：
1、接通电源后，首先将车上的12V电压在几微秒内升压到23000V的高压脉冲电加在石英灯泡的金属电极之内，激励灯泡内的物质（氙气、少量的水银蒸汽及金属卤化物）在电弧中电离产生亮光；
2、由于高温导致碰撞激发，并随压力升高使线光谱变宽形成带光谱。在灯开关接通的一瞬间，氙气灯即产生与55W卤素灯一样的亮度，约3s达到全部光通亮；
3、灯内高压氙气以缩短灯被点亮的时间，灯的发光颜色则由灯泡内的氙气、水银蒸汽和少量金属卤化物所决定。