呼吸道感染有上呼吸道的感染和下呼吸道的感染，常因为一些生物因素，比如细菌、病毒、非典型病原体、一些理化刺激，包括免疫损伤等引起。常见的症状是咳嗽、咳痰、发热，有的会出现胸痛、呼吸困难的症状，有的会出现鼻塞、流涕、咽喉疼痛、肌肉酸痛、乏力等症状。急性上呼道感染，主要是因为鼻、咽、喉的急性炎症为主要的临床特征；而急性气管支气管炎属于下呼吸道感染，主要是以咳嗽、咳痰为临床特征。