肝气郁结多因精神刺激，情志不遂，郁怒伤肝，或因其它病邪侵犯，以致肝疏泄失职，气机不畅而成。肝气郁结证，又称肝郁气滞证，是由肝失疏泄，气机郁滞，以情志抑郁，胸胁、少腹胀痛以及气滞症状为主要表现的证。证候表现为胸胁少腹胀满疼痛，走窜不定，情志抑郁，善太息，妇女可见乳房胀痛、月经不调、痛经、闭经，苔薄白，脉弦。肝气郁结，进一步发展可以导致水液和血液运行障碍，日久则生痰致瘀，痰气搏结于咽喉，可见咽部异物感，搏结于颈部则为瘿瘤、瘰疬，气血瘀阻，结于胁下，日久形成肿块。临床上常用柴胡疏肝散来疏肝理气散结（治疗肝气郁结证）。