在睡觉时突然呼吸不过来，这时候临床上见于很多原因，最主要见于呼吸系统的疾病，如有慢性阻塞性肺气肿合并感染急性发作、慢性支气管炎急性发作以及各种原因引起的支气管扩张症合并有急性感染，也包括特发性肺弥漫性间质纤维化合并感染而引起。临床上也见于心血管系统疾病，如有冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压性心脏病而引起的心绞痛、心肌梗塞。另外支气管哮喘出现急性支气管痉挛，导致呼吸困难。