肾炎的病因，发病机制，病理改变，病程和预后不尽相同。根据病因可分为原发性，继发性和遗传性三大类。原发性肾炎系指病因不明者。继发性肾炎系指继发于全身性疾病的肾小球损害，如狼疮性肾炎，糖尿病肾病等。遗传性肾炎为遗传基因突变所致的肾小球疾病，如Alport综合征，也就是眼耳肾综合征等。肾炎是一组以血尿、蛋白尿、水肿、高血压、肾功能损害为主要临床表现，病变通常累及双侧肾小球的常见疾病。