传播途径主要是性接触传播，也有的是间接接触传播，少数可以通过污染的日常生活用品感染。男性生殖器疱疹的传染源，是生殖器疱疹患者和无症状的病毒排放者。不典型的生殖器疱疹大约占单纯疱疹病毒感染的60%。其特点是患者无自觉症状，局部表现轻微；还有一种是亚临床生殖器疱疹，是真正无表现的生殖器疱疹，大约占这个病毒感染的20%，有病毒复活和排毒，这种人群不容易受到重视，是引起生殖器疱疹传染的主要人群。