80%的三叉神经痛是由于三叉神经根部，在脑子里那一段受到周围血管挤压导致的。有20%的病人不是由血管挤压导致的，而是由于比如长肿瘤，把神经根破坏了，或者是单纯疱疹病毒把神经破坏之后引发的炎症，也会引发三叉神经痛。也有极少部分的三叉神经痛找不到病因，到目前为止正在研究阶段。