脑血栓最重要的发病机制，就是因为大动脉粥样硬化引起的。大动脉粥样硬化会造成血管壁的狭窄、动脉斑块的形成，如果狭窄程度越来越重，导致血管闭塞，会引起脑血栓，另外动脉粥样硬化斑块脱落，导致小血管堵塞，也会引起脑血栓。所以，脑血栓最常见的原因是动脉粥样硬化，另外，小血管的病变也会引起脑血栓。长期的高血压会造成小动脉玻璃样变，长此以往会造成小动脉闭塞，造成脑血栓。心脏的疾病也可以引起脑栓塞，比如房颤，在心房内会形成较大的栓子，栓子脱落进入大脑，堵塞大脑的动脉，从而引起脑栓塞发生，也可以发生脑血栓。所以，脑血栓主要是大动脉粥样硬化、小血管病变、心脏等疾病引起的。同时，高血压、高血糖、高血脂、肥胖、吸烟等也是引起脑血栓的一些危险因素。