在患者处于急性关节炎发作期，抽取受累关节的关节腔积液，放置于偏振光显微镜下观察，可以发现有负性双折光的针状或杆状的单钠尿酸盐晶体，它可位于白细胞内，也可位于白细胞外，在慢性期，既往受累的关节滑液中也可以发现有尿酸盐晶体。另外，在痛风石的抽吸物中也可以检测到单钠尿酸盐晶体的存在。同时，痛风石是嘌呤代谢障碍，尿酸产生过多，尿酸盐以细小针状结晶的形式沉积于软组织，产生局部的慢性炎症反应以及异物反应，导致纤维组织增生，形成结节性肉芽肿，周围被上皮细胞聚合细胞所包围，形成异物集结。通风时最常见于耳廓，可能与耳廓处血液偏酸有一定的关系，还可多见于足趾的第一跖趾关节、指关节、腕关节等处。