燕子往南飞代表冬天来临之前的秋季，燕子总会进行每年一度的长途旅行，成群结队地由北方飞向遥远的南方，燕子南飞的时间根据地区不同有所差别的，比如东北地区是8月中开始，而到了山东就是9月份以后了。

家燕成群结队的到来，常被视为春天来临的象征；人们以为家燕南返是因为享受南国温暖的气候，而真实原因却是跟冬季食物匮乏有关。