因为树懒的新陈代谢很慢。极慢的新陈代谢使得树懒不需要迫切地进食，也就不需要很快的速度。树懒吃东西常常不吞不咽，把食物放在嘴里消化一部分才慢慢往下吞。它们的胃比一般动物的大，甚至可以达到身体的三分之一。食物进入树懒的身体到排泄而出，时间最长可达50天。