引起角膜炎的基本病因是外部的微生物侵入感染、内源性损伤，比如自身免疫性疾病，如类风湿性关节炎，可引起角膜炎的发生。局部疾病的蔓延，比如邻近组织炎症，可波及到角膜出现角膜炎的现象。角膜炎的诱发因素包括长期佩戴隐形眼睛，时间过长、不正确的消毒或者更换，睡觉和游泳时不摘隐形眼镜等。角膜擦伤常见于植物性眼外伤，还可能是角膜的异物，眼部接触到病原污染的水或者药物，比如游泳池、消化不良等引起的角膜炎。免疫力低下的患者也会引起角膜炎，长期处于温热、潮湿的环境等，均是角膜炎的诱发病因。