武则天并不是四川人，而是并州文水(今山西文水县东)人，生于长安（今陕西省西安市），中国历史上唯一得到普遍承认和众人皆知的女皇帝。武氏的本名没有被记载下来，今有人推测为武元华。

神龙元年农历十一月二十六日（705年12月16日），武氏在上阳宫病死，年八十二。遗制去帝号，称“则天大圣皇后”。神龙二年（706年）五月，与高宗合葬乾陵，留无字碑。