粗脖子病又成为甲状腺肿，是由于甲状腺无法正常产生甲状腺激素，导致甲状腺激素缺乏而引起。由于甲状腺激素有助于调节身体新陈代谢，碘缺乏、情绪、药物、放射线、遗传、炎症、自身免疫等各种因素，均可干扰甲状腺激素的合成、储存与释放，引起甲状腺组织代偿性增生，从而导致甲状腺肿。碘缺乏是地方性甲状腺肿最常见的原因。另外碘摄入过高也会抑制甲状腺激素的合成与释放，使甲状腺肿大。再者遗传缺陷或者基因突变可引起甲状腺激素合成障碍，导致甲状腺肿的发生。而饮用含有大量钙和氟的水，因含有致甲状腺肿或者抑制甲状腺激素分泌的物质，也可引起甲状腺的肿大。还有甲状腺刺激性或者阻断性抗体，结合或者阻断促甲状腺激素受体，导致甲状腺滤泡上皮增生，也会引起甲状腺的肿大。