玄参科是一种草本植物科，包括约200个属和大约3000种物种。该科植物具有以下主要特征：

1．茎：多为直立或匍匐性质，有时为攀援性质。

2．叶：通常为对生或互生，单叶或复叶，叶片有时会呈现出羽状、掌状或三出状。叶缘常有锯齿或波状。

3．花：大多数玄参科植物的花为两性花，有时也会出现雌雄异花或单性花。花瓣通常为五片，花序为聚伞花序或总状花序。

4．果实：果实为蒴果或浆果，种子通常为黑色或棕色。

5．化学成分：玄参科植物中含有多种生物活性成分，如黄酮类、皂苷类、生物碱类等，具有一定的药用价值。

玄参科植物分布广泛，包括亚热带、热带和温带地区。其中一些物种被广泛用于中药制剂中，如黄芪、丹参、人参等。