引起肾小球肾炎的病因比较复杂，发病机制尚不明确，可能是由于自身免疫功能紊乱导致的，也可能与遗传、感染、病毒、环境等多种因素有关。肾小球肾炎病因上可分为原发性肾炎、继发性肾炎和遗传相关肾炎。原发性肾炎大多数患者是因感染、劳累等因素而诱发的。继发性肾炎可能是由于乙肝病毒、过敏性紫癜、实体肿瘤、淀粉样变性、系统性红斑狼疮、妊娠、高血压、糖尿病等原因引起的。青少年多见于乙肝、过敏性紫癜、系统性红斑狼疮。老年人常见于高血压、糖尿病及肿瘤患者。肾小球肾炎分为急性肾炎和慢性肾炎，急性肾炎一般预后较好。慢性肾炎预后较差，一般很难治愈。