咳嗽咳痰是常见的症状，根据咳嗽的性质以及痰的性质和痰量，可以对疾病有提示性诊断的作用。咳嗽，包括干性咳嗽，是指咳嗽无痰或痰量极少。还包括湿性咳嗽，是指咳嗽伴有咳痰的现象。如果咳嗽咳黄痰，说明气道内存在有细菌感染。感染的部位可以发生在气管、支气管以及肺叶，也可以出现支气管扩张引起的继发性感染，需要加用抗菌素进行治疗。引起咳白痰的原因有很多，包括慢性支气管炎的稳定期，以及支气管哮喘或者心衰等咳嗽，咳白痰通常不提示有细菌感染。咳黄痰与白痰的主要区别是黄痰提示合并了细菌感染，白痰往往不提示有细菌感染的存在。