无论是何种原因引起的肠梗阻，共同临床表现是腹痛、腹胀、呕吐，停止排气、排便。腹痛是机械性肠梗阻的最常见症状，还可伴有较强的肠鸣音，医生通过听诊还可以听到高调的金属音，其疼痛呈间歇性，随着梗阻症状的严重，疼痛间歇期缩短，当疼痛转为持续性的疼痛，应提示绞窄性肠梗阻的可能。呕吐主要跟梗阻的位置有关，梗阻位置偏高如靠近胃，呕吐是早期的常见症状且呕吐较频繁，呕吐物多为胃、十二指肠内容物。低位肠梗阻的呕吐出现较晚，一开始是胃内容物，后期是粪便样排泄物。腹胀在高位肠梗阻一般不明显，主要是低位的肠梗阻以及麻痹性的肠梗阻，腹胀尤为明显，可遍及全腹。停止排气、排便通常提示已经形成了完全性的肠梗阻，肠内容物不能通过梗阻的部位，但是梗阻的远端通常呈空虚的状态，如果做腹部的X线检查，可以看到近端肠管异常扩张，远端肠管的表现是正常的。