发生交通事故时，正确的处置步骤如下：

1．确保安全

在发生交通事故时，首先要确保自己和他人的安全。如果车辆还能行驶，应将车辆移动到路边或安全区域停放，避免造成二次事故。如果车辆无法行驶，应打开警示灯，设置警告标志，提醒其他车辆注意安全。

2．联系警方

在保证安全的前提下，应及时联系警方。向警方报告事故的发生，提供详细的事故信息，如事故地点、时间、车辆类型、事故原因等。如果有人员受伤，应及时报告医疗急救部门。

3．收集证据

在等待警方到达之前，应尽可能收集证据。可以拍照或录像，记录事故现场的情况，包括车辆损坏情况、车牌号码、肇事者信息等。也可以询问目击者，了解事故的详细情况。

4．保持冷静

在处理交通事故时，一定要保持冷静。不要与对方发生口角或争吵，也不要承认自己的过错。应等待警方到达，按照警方的指示进行处理。如果需要，可以联系保险公司进行理赔。