社会必要劳动时间是指在特定社会条件下,生产某种商品所必需的平均劳动时间。它是一个统计概念,反映了一定时期内社会总体生产力水平的平均水平。社会必要劳动时间是由生产力水平、技术水平、生产组织形式、劳动生产率等因素决定的。
价值量是商品的内在属性,是由劳动所创造的,是由生产商品所必需的社会必要劳动时间所决定的。因此,社会必要劳动时间是价值量的量度标准。商品的价值量取决于生产它所必需的社会必要劳动时间,如果一个商品的生产时间超过了社会必要劳动时间,那么它的价值量就会低于生产它所花费的劳动时间,反之则高于。
在马克思主义经济学中,社会必要劳动时间和价值量是密切相关的概念。价值量是由社会必要劳动时间所决定的,而社会必要劳动时间是价值量的量度标准。因此,社会必要劳动时间是价值量的基础,是价值量存在的前提和基础。