俗称脖子变粗的疾病，实际上称为甲状腺的弥漫性肿大或者结节样肿大。这种疾病的主要的发病原因考虑和碘缺乏有关系，因为碘是合成甲状腺激素的原料，所以当碘缺乏的时候，甲状腺激素合成不足，会使垂体的tsh分泌增加。血中的tsh分泌增多，会使甲状腺代偿性的增生、肥大。如果在一些甲状腺激素需求量增加的时期，会使甲状腺肿大进一步加重。另外，还有一些物质可能会导致甲状腺的肿大，比如像食物中的卷心菜、白菜、萝卜族、木薯、含钙过多的食物，以及含氟过多的饮水等。另外一些含硫的有机物，也可以导致甲状腺的肿大。