小螳螂吃母螳螂的行为被称为“食母”，这是一种常见的现象。其原因主要有以下几点：

1．营养需求：小螳螂需要大量的营养物质来支持其生长和发育，而母螳螂身体中含有丰富的蛋白质和其他营养物质，因此成为小螳螂的重要食物来源。

2．竞争压力：小螳螂之间存在着激烈的竞争关系，食物资源短缺时，小螳螂会互相攻击，甚至杀死同类。在这种情况下，吃母螳螂可以获得更多的食物，从而提高自己的生存机会。

3．遗传传递：母螳螂身体内含有大量的卵子，小螳螂吃掉母螳螂后，会摄取其中的卵子，从而获得遗传基因的传递，提高自己的繁殖能力。

总之，小螳螂吃母螳螂是一种自然界中普遍存在的现象，是小螳螂为了生存和繁殖所做出的适应性行为。