国家是在氏族制度基础上发展而来的，由氏族到国家，这是世界文明史发展的通例，氏族是原始社会基本的、最初的社会组织形式，分母系氏族和父系氏族。母系氏族产生于原始社会人类由原始群转化为氏族组织的初期。

国家（State、Country）是由领土、人民（民族，居民）、文化和政府四个要素组成的，国家也是政治地理学名词。从广义的角度，国家是指拥有共同的语言、文化、种族、血统、领土、政府或者历史的社会群体。从狭义的角度，国家是一定范围内的人群所形成的共同体形式。