屠呦呦的名字来源于《诗经》中的《小雅·采薇》：“履霜之征，烝（zhào）涉景行。荷蕢之实，挹注（zhù）涴（wò）柞（zhà）。”其中“屠呦呦”是“荷蕢之实”所指的一种植物，属于茜草科，又称“紫草”。屠呦呦因其在抗疟疾药物研究中的杰出贡献而被赋予了这个名字。