软骨炎发生后最常见的症状是疼痛、压痛，也可以表现出局部轻微的肿胀。人体最常发生软骨炎的部位是胸锁关节、胸肋关节、肋弓等处。软骨炎分为细菌感染引起的软骨炎和非特异性的软骨炎，细菌感染引起的软骨炎，大多是因为创伤或者是手术后的并发症。少数情况下血源性的感染也可能导致感染性的软骨炎。临床上更多见的是非特异性的软骨炎，它的发病原因并不明确，有可能与患者创伤、病毒感染、慢性劳损、自身免疫反应或者内分泌的失常等等都有一定的关系。