受精作用的实质是精子和卵细胞相互识别并融合成为受精卵的过程，受精作用是指在生物体的有性生殖过程中，精子和卵细胞通常要融合在一起，才能发育成新个体。

受精是卵细胞和精子融合为一个合子的过程。它是有性生殖的基本特征，普遍存在于动植物界。当精子与卵细胞表面结合时，卵细胞的代谢速率迅速提高，并开始合成DNA。