两者的功能存在本质上的不同。

发膜，是一种滋润头发的“焗油膏”，它像是女性涂晚霜，是一个深层养护的过程，发膜中含有的是营养物质和水分，它们会透过头发上的毛鳞片进入发丝中，帮助修复纤维组织，帮助头发恢复活力。

弹力素是给卷发定型，增加头发的弹性，比较适合烫后的卷发。