动物尾巴的功能因不同的动物而异，但一般来说，动物尾巴具有以下几个功能：

1．平衡：许多动物使用尾巴来保持平衡。例如，猫和狗在行走或奔跑时会使用尾巴来帮助调整身体的平衡。

2．通信：一些动物使用尾巴来传达信息。例如，狗会摇动尾巴来表示友好或兴奋，而猫则会把尾巴竖起来表示愤怒或不满。

3．防御：一些动物使用尾巴来自卫。例如，蜥蜴可以自切尾巴以逃脱捕食者，而袋鼠则可以使用尾巴来防御敌人。

4．游泳：许多水生动物使用尾巴来游泳。例如，鲨鱼和鲸鱼可以使用尾巴来推进自己在水中前进。

5．繁殖：一些动物使用尾巴来繁殖后代。例如，一些昆虫会使用尾巴来传递精子，而一些爬行动物会使用尾巴来保护卵。

总之，动物尾巴的功能多种多样，不同的动物使用尾巴的方式也不同。