有多个民族都有织锦这项工艺，织锦分南京云锦，四川蜀锦，广西壮锦，苏州宋锦，湖南土家锦。

早在殷商时代中国已有丝织物。周代丝织物中出现织锦，花纹五色灿烂，技艺臻于成熟。汉代设有织室、锦署，专门织造织锦，供宫廷享用。三国、六朝、隋唐时期是中国织锦发展史上的一个转折期。东晋在建康设立专门管理织锦的官署——锦署，标志着南京云锦的正式诞生。到了唐朝，丝绸之路一派繁忙。唐代贞观年间窦师伦的对雉、斗羊、翔凤等蜀锦图案，称为绫阳公样。