影片一开始，类似赵本山二人转的段子作为画外音持续了好一阵子，加上潦草的视觉效果，视听毫无美感可言。贾樟柯正是通过这种粗暴的效果精准的为本部影片定调。透过缺乏朝气、木讷甚至麻木路人的眼睛和身姿，瞬间将观众带入到现实世界，这些正是我们每天所遇到的人的缩影。在这个笑贫不笑娼的社会，贾樟柯借一个小偷的故事试图在这整个社会大环境下探讨一个边缘化人物所面临的友情、爱情和亲情的困境，深刻揭露了在现代化进程中接踵而至的社会问题。影片通过描述了一位小偷的悲惨遭遇，折射出整个社会底层小人物的生活状态，发人深省。