强直性脊柱炎是一种原因不明的、以中轴关节慢性炎症为主的全身性疾病，病变主要累及骶髂关节，常发生椎间盘纤维化及其附近韧带钙化和骨性强直，好发于10-40岁男性。起病缓慢而隐匿，早期可有低热、盗汗、纳差、乏力、消瘦等症状。腰背部疼痛或不适是最常见的症状，疼痛位于骶髂关节处或臀部，逐渐加重并影响腰部活动，伴僵直感，其特点是多夜间出现，伴翻身困难，清晨或久坐后起立时尤为剧烈，但活动后可以明显减轻。最终出现脊柱运动功能障碍和强直畸形。还可以有外周关节的症状，如髋、膝、踝等下肢关节，还可以累及肘、手等小关节。关节外以眼部受累多见，甚至可为首发症状。