甘蔗一般在蔗株伸长后开始剥叶，剥叶3-4片，剥叶过多影响植株生长，剥叶不及时影响上粉，随着蔗茎的伸长，基部叶片自下而上逐渐枯黄，在甘蔗生长后期打去剥叶，有增产、促熟、增糖的作用。在湿热蔗区，剥叶可以降低田间湿度减少气根和侧芽萌发对养分的消耗，减轻鼠害和病虫危害。

由于打脚叶增加了蔗田的通透性，土壤水肥蒸发量大。所以干旱地不宜打脚叶，以利保水防旱；留种田不宜打脚叶，保证蔗芽不受损伤。